youmadam

Καλώς ήλθατε στην Έκδοση 5.36 του Rocket Report! Πριν από πολύ καιρό, σε έναν πολύ μακρινό γαλαξία, δόθηκε στα διαστημικά μέσα μια ημερομηνία εκτόξευσης στις 4 Μαΐου για τον πύραυλο Vulcan της United Launch Alliance. Αλίμονο, η 4η Μαΐου του 2023, δεν ήταν γραφτό να γίνει. Στην έκθεση αυτής της εβδομάδας, εξηγώ γιατί.

Όπως πάντα, καλωσορίζουμε τις υποβολές αναγνωστών και αν δεν θέλετε να χάσετε ένα ζήτημα, εγγραφείτε χρησιμοποιώντας το παρακάτω πλαίσιο (η φόρμα δεν θα εμφανίζεται σε εκδόσεις του ιστότοπου με δυνατότητα AMP). Κάθε αναφορά θα περιλαμβάνει πληροφορίες για πυραύλους μικρού, μεσαίου και βαρέως ανυψωτικού, καθώς και μια γρήγορη ματιά στις επόμενες τρεις εκτοξεύσεις στο ημερολόγιο.

Ηλεκτρόνιο για να χρησιμεύσει ως κρεβάτι δοκιμής υπερήχων. Ο μικρός ενισχυτής της Rocket Lab θα χρησιμοποιεί ουσιαστικά το ίδιο πρώτο και δεύτερο στάδιο για υπερηχητικές δοκιμαστικές πτήσεις, αλλά θα έχει ένα τροποποιημένο στάδιο κλωτσιών που θα επιτρέπει στο Electron να αναπτύσσει ωφέλιμα φορτία με μάζα έως και 600 kg σε τροχιές πέντε φορές μεγαλύτερες από την ταχύτητα ήχος, αναφέρει η Ars. Ο Στρατός, το Ναυτικό και η Πολεμική Αεροπορία αναπτύσσουν όλα υπερηχητικούς πυραύλους για να παρέχουν μια ταχέως κινούμενη, ευέλικτη ικανότητα για γρήγορη πλήγμα στόχων από χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Μεταξύ των ερευνητικών προβλημάτων που πιθανότατα θέλει να δοκιμάσει ο στρατός είναι η διαχείριση της ακραίας θερμότητας στην οποία εκτίθενται οι υπερηχητικοί πύραυλοι ταξιδεύοντας με υψηλές ταχύτητες στην ατμόσφαιρα για το μεγαλύτερο μέρος της πτήσης τους.

Αναζητώντας διψήφιο ρυθμό Σε μια συνέντευξη, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Rocket Lab, Peter Beck, είπε ότι η εταιρεία ήταν σε θέση να προσφέρει αυτήν την υπηρεσία λόγω της αξιοπιστίας της Electron και της αύξησης του ποσοστού πτήσης. «Ο σκοπός αυτού είναι μια ικανότητα πτήσης υψηλού ρυθμού», είπε. “Όλοι γνωρίζουμε ότι η Κίνα και η Ρωσία και άλλοι έχουν κάνει πολλές πτήσεις και παράγουν πολλά δεδομένα και πραγματικά προχωρούν στον τομέα των υπερηχητικών. Το κλειδί για την προώθηση του πεδίου εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι να κάνουμε πολλές πτήσεις.” Η Electron ξεκίνησε εννέα αποστολές το 2022 και στοχεύει σε 15 για φέτος, είπε ο Beck.

Το Latitude συνεχίζει τις προσλήψεις. Η γαλλική εταιρεία εκτόξευσης δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ξεκίνησε μια «σημαντική εκστρατεία στρατολόγησης» για να υποστηρίξει την ανάπτυξη του πυραύλου Zephyr smallsat. Η καμπάνια στοχεύει να καλύψει 100 νέες θέσεις σε διάφορους τομείς όπως η μηχανική πρόωσης, τα συστήματα, η αεροηλεκτρονική, η ενοποίηση συστημάτων, τα οικονομικά, οι πωλήσεις, οι επικοινωνίες, το ανθρώπινο δυναμικό ή η διαχείριση έργων.

Ένα εντελώς νέο γεωγραφικό πλάτος … Προηγουμένως, η Latitude ανακοίνωσε έναν γύρο συγκέντρωσης κεφαλαίων 10 εκατομμυρίων ευρώ για τη Sequence A το καλοκαίρι του 2022 και ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο δοκιμών κινητήρα της το χειμώνα. Τώρα εργάζεται για περισσότερες δοκιμές κινητήρα φέτος με στόχο να κάνει το ντεμπούτο της την επόμενη χρονιά. Ο πύραυλος θα έχει χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου 100 κιλών σε τροχιά χαμηλής Γης και μπορεί να εκτοξευτεί από το SaxaVord, στα νησιά Shetland, και το Kourou, στη Γαλλική Γουιάνα.

Η πολυσύχναστη εμπορική διαστημική βιομηχανία της Κίνας. Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο China House Monitor, η ασιατική χώρα έχει περίπου 10 εμπορικές νεοφυείς επιχειρήσεις πυραύλων που θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν έναν πύραυλο μέσα στους επόμενους 12 έως 18 μήνες. Ενώ υπάρχει μια εύλογη συζήτηση που πρέπει να γίνει σχετικά με τον βαθμό στον οποίο αυτές οι «ιδιωτικές» εταιρείες λειτουργούν πραγματικά ανεξάρτητα από την κινεζική κυβέρνηση (βλ. επόμενο στοιχείο), δεν υπάρχει αμφιβολία ότι συμβαίνει απίστευτη διαστημική δραστηριότητα.

Επιτυχίες στο χώρο και τη χρηματοδότηση … Όπως σημειώνει το ενημερωτικό δελτίο, μια από τις παλαιότερες ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες της Κίνας, η iSpace, μόλις επέστρεψε με επιτυχία στην πτήση με τον πύραυλο Hyperbola-1 μετά από τέσσερις συνεχόμενες αποτυχίες. Τον Απρίλιο, η House Pioneer έβαλε εντυπωσιακά τον πύραυλο του πρώτου της σε τροχιά, με το όχημα Tianlong-2. Επίσης, τον Απρίλιο, η κινεζική startup εκτόξευσης CAS House ολοκλήρωσε έναν γύρο χρηματοδότησης 600 εκατομμυρίων γιεν (87 εκατομμύρια δολάρια), ανεβάζοντας τα συνολικά κεφάλαια της εταιρείας που συγκεντρώθηκαν σε περισσότερα από 1,2 δισεκατομμύρια γιεν. (υποβλήθηκε από τον Brianrhurley)

Η κινεζική κυβέρνηση πουλά επαναχρησιμοποιήσιμους κινητήρες. Η Chinas Academy of Aerospace Liquid Propulsion Know-how εμπορεύεται επαναχρησιμοποιήσιμους κινητήρες πυραύλων για να επιταχύνει την ανάπτυξη του εμπορικού διαστημικού τομέα της Κίνας, αναφέρει το House Information. Τρεις κινητήρες προσφέρονται προς πώληση, συμπεριλαμβανομένου του κινητήρα YF-102 γεννήτριας αερίου κηροζίνης-υγρού οξυγόνου, ο οποίος χρησιμοποιεί τεχνικές τρισδιάστατης εκτύπωσης, και του βελτιστοποιημένου σε κενό αέρος YF-102V. Το τρίτο είναι ο επαναχρησιμοποιήσιμος κινητήρας μεθανίου-υγρού οξυγόνου YF-209, ώσης 80 τόνων. Το τελευταίο βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, με δοκιμές θερμής φωτιάς να πραγματοποιούνται τον Φεβρουάριο.

Ήδη κάποια επιτεύγματα … Οι κινητήρες YF-102 έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί κατά την πτήση. Τρεις από αυτούς τροφοδοτούσαν το πρώτο στάδιο του πυραύλου Tianlong-2 που αναπτύχθηκε από την ιδιωτική εταιρεία House Pioneer. Η πρώτη πτήση του πυραύλου, τον Απρίλιο, ήταν ο πρώτος κινεζικός εμπορικός πύραυλος υγρού καυσίμου που έστειλε ωφέλιμο φορτίο σε τροχιά. Η ακαδημία που πωλεί τους κινητήρες είναι θυγατρική της China Aerospace Science and Know-how Company, ενός κρατικού κολοσσού του διαστήματος και της άμυνας και του κύριου διαστημικού εργολάβου της χώρας. (υποβλήθηκε από τον Ken the Bin και τον Brianrhurley)

Η Up Aerospace κατεβαίνει γρήγορα. Ένας πύραυλος Up Aerospace φορτωμένος με πειράματα ωφέλιμου φορτίου που χρηματοδοτούνται από τη NASA και τις αποτεφρωμένες στάχτες του αείμνηστου αστροναύτη Philip Ok. Chapman απέτυχε αμέσως μετά την εκτόξευση της Δευτέρας το πρωί στο Spaceport America στο νότιο Νέο Μεξικό, αναφέρει το Albuquerque Journal. Αυτή ήταν η πρώτη αποτυχία του πυραύλου SpaceLoft XL της εταιρείας από το 2006. Υπήρξε πρόβλημα με τον κινητήρα του πυραύλου λίγο μετά την εκτόξευση.

Οτι ανεβαίνει κατεβαίνει … Ο κινητήρας δεν κάηκε όπως θα έπρεπε. Όλα προσγειώθηκαν εντός του εύρους ασφαλείας των διαστημικών λιμένων και μπορέσαμε να ανακτήσουμε τον πύραυλο και τα ωφέλιμα φορτία για να τα επιστρέψουμε στους πελάτες», δήλωσε η Αντιπρόεδρος Επιχειρήσεων της UP Aerospace Tracey Larson. Ο πύραυλος έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από δώδεκα υποτροχιακές αποστολές. Η εταιρεία αναμενόταν να πετάξει ξανά σύντομα μετά τη διάγνωση της αποτυχίας. (υποβλήθηκε από τον Ken the Bin)

Η Viasat εκτοξεύει τον πύραυλο Ariane 6. Λίγο πριν ένας πύραυλος Falcon Heavy εκτοξεύσει έναν από τους μεγάλους δορυφόρους του Διαδικτύου σε γεωστατική τροχιά αυτή την εβδομάδα, η Viasat είπε ότι μετέφερε την εκτόξευση ενός πανομοιότυπου διαστημικού σκάφους από τον πύραυλο Ariane 6 της Ευρώπης που καθυστερούσε πολύ και εξετάζει προσφορές από άλλες εταιρείες πυραύλων. Αυτός είναι ο τελευταίος από έναν αστερισμό τριών δορυφόρων που αναπτύσσει η Viasat για να παρέχει παγκόσμια ευρυζωνική συνδεσιμότητα από το διάστημα, αναφέρει το Spaceflight Now.

Ce n’est pas bon pour Arianespace … Η Viasat ανακοίνωσε το 2018 ότι επέλεξε τη SpaceX, την United Launch Alliance και την Arianespace για κάθε εκτόξευση έναν δορυφόρο ViaSat 3, αναθέτοντας συμβάσεις εκτόξευσης σε τρεις ηγέτες του κλάδου. Ο δεύτερος δορυφόρος ViaSat 3 παραμένει δεσμευμένος για εκτόξευση στον πύραυλο Atlas V ULA στα τέλη του 2023 ή στις αρχές του 2024. Επειδή δεν υπάρχουν άλλοι πύραυλοι Atlas V και η Vulcan δεν έχει κάνει ακόμη το ντεμπούτο του, τα έξυπνα χρήματα είναι πιθανώς στον δορυφόρο ViaSat 3 μεταφέρεται σε άλλο Falcon Heavy. (υποβλήθηκε από τον Ken the Bin και το EllPeaTea)

Η Ευρώπη μελετά επαναχρησιμοποιήσιμα φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου. Η European Spaceflight εξετάζει την αθόρυβη προσπάθεια στην Ευρώπη για την ανάπτυξη επαναχρησιμοποιήσιμων φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου για τα οχήματα εκτόξευσης της. Σύμφωνα με τον Rdeger Albat, επικεφαλής του προγράμματος Ariane 5 της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, μια ιδέα επαναχρησιμοποιήσιμου φέρινγκ παραμένει υπό μελέτη ως μέρος του οδικού χάρτη επαναχρησιμοποιησιμότητας του οργανισμού House Transportation. Αυτός ο οδικός χάρτης περιλαμβάνει επίσης τα προγράμματα Prometheus, Themis και CALLISTO που αξιολογούν διάφορες πτυχές της επαναχρησιμοποίησης οχημάτων εκτόξευσης.

Καμία επιχειρηματική υπόθεση … Μέχρι σήμερα, μόνο η SpaceX έχει καταφέρει να επαναχρησιμοποιήσει φέρινγκ με τον πύραυλο Falcon 9. Κάποτε η RUAG House με έδρα την Ελβετία, τώρα γνωστή ως Past Gravity και ηγέτης του κλάδου στα φέρινγκ, εργαζόταν για την ανάπτυξη επαναχρησιμοποιήσιμων φέρινγκ για τον πύραυλο Ariane 6. Ωστόσο, αυτό το έργο έχει τεθεί στο ράφι. Δεν υπάρχει ακόμη επιχειρηματική υπόθεση για επαναχρησιμοποιούμενα φέρινγκ, αλλά γενικά οι νέες συνθήκες θα μπορούσαν να αλλάξουν την επιχειρηματική υπόθεση υπέρ των επαναχρησιμοποιήσιμων φέρινγκ, δήλωσε ο Πωλ Χόρστινκ της Past Gravity. Δυστυχώς, αυτό το έργο φέρινγκ φαίνεται παρόμοιο με πολλές άλλες ευρωπαϊκές προσπάθειες για την ανάπτυξη επαναχρησιμοποιήσιμων δοκιμών εκτόξευσης και χωρίς πλήρη δέσμευση για μια τέτοια τεχνολογία. Μακάρι η ήπειρος να είναι πιο στραμμένη προς το μέλλον.

Οι περιβαλλοντικές ομάδες μηνύουν την FAA για την εκτόξευση του Starship. Αρκετές περιβαλλοντικές ομάδες κατέθεσαν μήνυση κατά της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας (FAA) τη Δευτέρα, λέγοντας ότι η υπηρεσία δεν είχε ρυθμίσει επαρκώς την εκτόξευση του πυραύλου Starship της SpaceX από το Νότιο Τέξας, αναφέρει το Ars. Στη μήνυση, που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Ουάσιγκτον, οι ομάδες λένε ότι η FAA απέτυχε να λογοδοτήσει για τη ζημιά που προκλήθηκε από τη δοκιμή και την εκτόξευση του πυραύλου Starship. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα «έντονη ζέστη, θόρυβο και φως που επηρεάζει δυσμενώς τις γύρω περιοχές και τις κοινότητες οικοτόπων, που περιελάμβαναν καθορισμένο κρίσιμο βιότοπο για ομοσπονδιακά προστατευόμενα είδη, καθώς και εδάφη Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής και Κρατικού Πάρκου», αναφέρει η αγωγή.

Η FAA δεν σχολίασε το κοστούμι … Στο επίκεντρο της αγωγής βρίσκεται ο ισχυρισμός ότι η FAA δεν θα έπρεπε να είχε επιτρέψει δραστηριότητες εκτόξευσης Starship χωρίς τον πολύ μεγαλύτερο περιβαλλοντικό έλεγχο μιας πλήρους δήλωσης περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Τον Ιούνιο του 2022, η FAA εξέδωσε μια «Τελική Προγραμματική Περιβαλλοντική Αξιολόγηση» για τα Starship και τα Tremendous Heavy οχήματα, αναφέροντας μια σειρά διορθωτικών ενεργειών που πρέπει να αναλάβει η SpaceX για να μετριάσει τις επιπτώσεις των δραστηριοτήτων εκτόξευσης. Ωστόσο, με την έκδοση αυτής της έκθεσης, η FAA επέτρεψε να προχωρήσει η επίσημη διαδικασία αδειοδότησης έναρξης χωρίς να απαιτείται μια ολοκληρωμένη δήλωση περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η οποία θα μπορούσε να διαρκέσει χρόνια. Ξεχωριστά, ο ιδρυτής της SpaceX, Elon Musk, δήλωσε ότι η εταιρεία λαμβάνει μέτρα για να αποτρέψει τη σκόνη και το σκυρόδεμα από το σπάσιμο από την εξέδρα εκτόξευσης κατά την επόμενη εκτόξευση του πυραύλου. (υποβλήθηκε από τους Brianrhurley και Ken the Bin)

Η 4η Μαΐου δεν είναι με τη Vulcan. Η Astrobotic επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι η αποστολή της Peregrine δεν θα εκτοξευόταν με πύραυλο Vulcan στις 4 Μαΐου, όπως είχε ανακοινωθεί προηγουμένως. “Ενώ η ομάδα Astrobotic ανυπομονεί να ξεκινήσει, καταλαβαίνουμε ότι η ULA διεξάγει έρευνα μετά από μια ανωμαλία του δοκιμαστικού άρθρου. Η ομάδα της ULA δεν στοχεύει πλέον μια ημερομηνία εκτόξευσης στις 4 Μαΐου 2023 και θα παράσχει μια νέα ημερομηνία μόλις ολοκληρωθεί η έρευνα », είπε η εταιρεία. Το Peregrine είναι ένα εμπορικό σεληνιακό προσεδάφιο που εκτελεί την πρώτη του αποστολή για τη NASA.

Τέλη καλοκαιριού ή φθινόπωρο … Όποιος έδινε προσοχή στο ντεμπούτο της Vulcan ήξερε ότι αυτό ερχόταν, αλλά η ULA δεν είχε κάνει καμία ανακοίνωση για το πρόγραμμα πέρα ​​από μερικές απαντήσεις στο Twitter από τον CEO Tory Bruno, ο οποίος δήλωσε ότι ο Ιούνιος ή ο Ιούλιος ήταν πλέον πιθανός. (Μια πηγή είπε στην Ars ότι ο Ιούνιος ήταν σίγουρα εκτός.) Δύο εκκρεμή ζητήματα παραμένουν: Η εταιρεία συνεχίζει να διερευνά μια «ανωμαλία» κατά τη διάρκεια των δοκιμών του ανώτερου σταδίου της Κένταυρος στα τέλη Μαρτίου, και δεν είναι σαφές εάν ο πλήρης έλεγχος προσόντων του Οι κινητήρες BE-4 του πυραύλου έχουν ολοκληρωθεί. Φαίνεται πλέον πιθανό ότι το ντεμπούτο της Vulcan δεν θα γίνει μέχρι τον Αύγουστο ή αργότερα το φθινόπωρο.

Μπορεί η SpaceX να συγκεντρώσει χρήματα? Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο ιδρυτής της SpaceX, Έλον Μασκ, είπε ότι η εταιρεία σχεδιάζει να δαπανήσει περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια, συνολικά, στο έργο Starship το 2023. Ωστόσο, ο Μασκ πρόσθεσε ότι δεν προέβλεψε την ανάγκη να συγκεντρώσει επιπλέον κεφάλαιο αυτή τη στιγμή. Συγκεκριμένα, η Quartz αναφέρει ότι σημειώθηκε κάποια αποδυνάμωση στη δευτερογενή αγορά για τις μετοχές της ιδιωτικής εταιρείας. Είχαμε αρχίσει να βλέπουμε μείωση της ζήτησης από τη SpaceX. Δεν είχα δει ποτέ ότι προηγουμένως περισσότεροι αγοραστές παρά πωλητές, δήλωσε ο Greg Martin, διευθύνων σύμβουλος της Rainmaker Securities. «Η αποτίμηση των 137 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον τελευταίο γύρο κάνει τους ανθρώπους να κάνουν μια μικρή παύση».

Η έρευνα λέει μάλλον ναι … Η ικανότητα των Μόσκων να αντλούν τεράστια ποσά κεφαλαίου για τη SpaceX δεν έχει αμφισβητηθεί ποτέ στο παρελθόν, αλλά καθώς περισσότερες ιδιωτικές εταιρείες αντιμετωπίζουν περικοπές κόστους και χαμηλότερες αποτιμήσεις, μπορεί η SpaceX να συνεχίσει να αψηφά τη βαρύτητα; Το άρθρο εμβαθύνει σε όσα είναι γνωστά και άγνωστα για τα ιδιωτικά οικονομικά της εταιρείας. Ο Chris Quilty, του Quilty Analytics, επισημαίνει ότι η δεσπόζουσα θέση του SpaceX στον διαστημικό τομέα, ιδιαίτερα το τρέχον σχεδόν μονοπώλιο του στις ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις των ΗΠΑ και στις αποστολές εθνικής ασφάλειας για την κυβέρνηση των ΗΠΑ, δυσκολεύει το στοίχημα ενάντια στην προσέλκυση νέων κεφαλαίων από τον Musk. Συμφωνώ.

Οι επόμενες τρεις εκτοξεύσεις

9 Μαΐου: Falcon 9 | Starlink 5-9 | Cape Canaveral, Φλόριντα | 05:08 UTC

10 Μαΐου: Lengthy 7 Μαρτίου | Tianzhou 6 | Κέντρο εκτόξευσης δορυφόρων Wenchang, Κίνα | 13:30 UTC

10 Μαΐου: Falcon 9 | Starlink 2-9 | Βάση Διαστημικής Δύναμης Vandenberg, Καλιφόρνια | 21:44 UTC